Kun Sami Eskelinen valmistui Esedusta vaatetusartesaaniksi vuonna 2015, hän ei vielä tiennyt tarkalleen, mihin ala häntä veisi. Yksi asia oli kuitenkin selvä: hän halusi luovalle alalle tekemään työtä, jossa voisi toteuttaa itseään.
Jo ennen opintojaan Eskelinen oli pohtinut myös musiikkialaa. Kitara oli kulkenut hänen mukanaan koko elämän ajan, mutta lopulta tie vei käsi- ja taideteollisuusalan perustutkinnon opintoihin Etelä-Savon ammattiopisto Esedulle. Ratkaisuun vaikutti osittain sattuma, mutta myös kiinnostus musiikkimaailman visuaalisuuteen ja estetiikkaan, jossa vaatetuksella on merkittävä rooli.
Esedulla opiskelu avasi Samille täysin uuden maailman. Ompelu ei ollut ennestään tuttua, mutta opintojen aikana siitä kasvoi ammatti ja intohimo.
”En tiennyt ompelusta oikeastaan mitään, mutta sisälläni syttyi palo ollessani koulussa. Se on pitkälti opettajien kannustuksen ansiota.”
Erityisesti hän muistaa opettajansa inspiroivina ja rohkaisevina. Opintojen aikana käytiin kattavasti läpi ompelualan perusteita, mikä loi vahvan pohjan ammatti-identiteetin rakentamiselle. Myös erilaisten materiaalien ja kaavoituksen kokeiluun kannustettiin, vaikka kaikki kokeilut eivät aina olleet helppoja. Valmistumisen jälkeen Eskelinen työskenteli vuoden ajan Mikkelin Pesulassa korjausompelijana. Työ tarjosi käytännön kokemusta ja vahvisti ammattitaitoa nopeasti.
”Vuoden jälkeen teollisuusompelukonetta pystyi operoimaan itsevarmasti periaatteessa unissaankin.”
Myöhemmin Eskelinen jatkoi opintojaan ammattikorkeakoulussa ja muutti Helsinkiin. Valmistumisen jälkeen hän perusti oman yrityksen, ja vuodesta 2021 lähtien yrittäjyys on ollut hänen päätoiminen työnsä. Nykyään Eskelinen suunnittelee, kaavoittaa ja ompelee mittatilausvaatteita erityisesti kulttuurialan tarpeisiin.
”Oma nimeni on brändini. Ajattelin yritystä perustaessani, että jos teen kaikki osa-alueet itse, käsityöstäni tulee mahdollisimman tunnistettava.”
Työssään Eskelinen yhdistää suunnittelun, käsityöosaamisen ja asiakasyhteistyön. Hän korostaa, että onnistuminen alalla vaatii ennen kaikkea kärsivällisyyttä ja pitkäjänteisyyttä.
”Töiden aikatauluttaminen on tärkeää, jotta projektit valmistuvat ajallaan ja jokaiselle voi antaa täyden työpanoksen.”
Yksi hänen tärkeimmistä opeistaan on ollut ymmärtää, että osaaminen rakentuu ajan kanssa.
”Pitkäjänteisyys on lahjakkuutta tärkeämpää. Hyväksi ompelijaksi, suunnittelijaksi tai miksi tahansa kehittyy vasta ajan kanssa.”
Työn palkitsevimpia hetkiä ovat ne, kun oma kädenjälki näkyy valmiissa tuotannossa.
”On aina yhtä ilahduttavaa nähdä työnsä esimerkiksi televisiossa tai festivaalin lavalla. Se, että on saanut ansaittua luottamuksen näihin tehtäviin, tuntuu aina yhtä palkitsevalta.”
Eskelisen mukaan Esedulla saadut perustaidot ovat olleet korvaamattomia työuran kannalta. Tekstiilialan perusteiden hallinta toi itsevarmuutta, mutta myös ryhmätyö- ja vuorovaikutustaidot ovat osoittautuneet tärkeiksi. Työelämässä arvoonsa ovat nousseet myös sellaiset asiat, joiden merkitystä ei opiskeluaikana täysin ymmärtänyt.
”Muodin historian tuntemus on oleellinen osa suunnittelutyötä. Vaatesuunnitelmissa viitataan usein johonkin aikakauteen tai kulttuurihistorialliseen kontekstiin. Myös materiaalituntemuksesta on valtavasti hyötyä.”
Tulevaisuudelta Eskelinen toivoo ennen kaikkea mahdollisuutta jatkaa rakastamaansa työtä ja kehittyä siinä jatkuvasti.
”Olen onnellinen, jos saan tehdä edelleenkin tätä työtä ja tavata ihmisiä, joiden ansiosta saan inspiraation asioihin, joita en olisi muuten ikinä keksinyt. Tavoitteena on tulla mahdollisimman hyväksi ompelijaksi.”
Nykyisille opiskelijoille hän haluaa lähettää rohkaisevan viestin. Hän kannustaa tarttumaan rohkeasti mahdollisuuksiin ja kokeilemaan opintojen aikana mahdollisimman monipuolisesti erilaisia asioita.
”Moni pelkää, ettei ole riittävän hyvä johonkin tehtävään. Mielestäni se on turha ajatus, sillä elämä ei ole kilpailua. Harjoittelulla ja oman itsensä kuuntelemisella on mahdollista toteuttaa mitä vain, mutta se vie aikaa. Jos jokin työtarjous tai muu mahdollisuus vähänkään kiinnostaa, ota se vastaan. Saatat ylittää itsesi tai oppia jotain uutta. Sekä onnistumiset että epäonnistumiset vievät kohti tavoitetta.”
Teksti: Marika Auvinen
Kuva: Sami Eskelinen